Аэсситей. Квента
«Дядя, расскажи про папу». — просила маленькая эльфийка уже не в первый раз. И старый воин рассказывал. То были славные истории о дружбе, о битвах, о надёжном плече. К сожалению настоящий отец для нее остался лишь такими вот историями, рассказанными вместо сказок. Мать же была убита разбойниками, и больше ни чего дядя рассказать не мог. В прошлом он был наёмником, но из-за ранения теперь жил как отшельник, воспитывая дочь своего боевого товарища.
Жили они в глубинке на окраине небольшой деревушки. Люди на ушастую смотрели косо, называли отродьем. Иногда Аэсситей смутно вспоминала что когда то дружила с соседскими мальчишками. Но почему то теперь они избегали ее, при встрече обзывая. Обижать не обижали. Дядя научил как давать сдачи.
А став чуть старше, она давно перестала искать развлечений среди сверстников Весь интерес переместился к лесу. Там она знала каждую тропку, облазила каждое дерево. Это был ее мир. Дядя учил ее охотиться и драться. И тут уж ее эльфийская природа дала о себе знать. Стреляла она лучше, чем владела мечем и часто плакалась, что он слишком тяжёл. Зато не плохо овладела кинжалами.
Наверное дядя осознавал, как короток человеческий век. Девочку он не баловал, готовя к трудной жизни среди людей. Уж слишком она ещё молода по меркам эльфов. А он уже стар.
Так и вышло. Дядя умер, и совсем юная Аэсситей осталась одна. Стало труднее. Девушка думала что сможет прожить за счёт охоты как жили они с дядей, но люди неохотно торговали с ней. Да и в одиночку вести хозяйство стало сложнее.
Однажды очень удачно она услышала слух о вербовке наемников. Выросшая на рассказах Дяди, Аэсситей решила податься к ним. Кажется будто то был знак свыше, открывший ей новый путь.
Ожидания однако немного отличались от реальности. Слишком молода, да ещё и девушка — куда годится? Аэсситей уже было отчаялась. Сирота. Ни кому не нужна. Везде гонят прочь. Но тут среди наемников увидела эльфа и бросилась к нему. Он ведь такой же как она! Уж не помня как вцепилась в него. Что она говорила тоже не помнит. Просила, обещала… Эльф сжалился и взял ее в ученицы.
Так и началась ее новая жизнь. Наставник был куда строже дяди, истязая эльфийку тренеровками. А куда деваться? Или терпи, или катись на все четыре стороны. Может поначалу он думал что такая молодая девушка просто сдастся. А Аэсситей просто не знала другого пути в своей жизни. Не представляла как это сдаться и уйти обратно в пустой дом, в мир где ей просто нет места. Оставалось терпеть. Позднее эльф немного смягчился и стал учить ее всерьез. Помимо тренеровки он рассказывал ей об эльфах. Зарождал в ней зерно мысли о том, что эльфы должны вернуть свои земли, восстановить былое величие. Все это казалось правильным, хотя где то внутри казалось что-то не так.
И все же, когда наставник в одной из вылазок повернул свой меч против людей, Аэсситей замешкалась. В тот момент, когда вокруг появились ее сородичи, плечом к плечу с наставником, Аэсситей так и не смогла сделать выбор. Все произошло без ее участия. Люди были уже мертвы а вокруг... Ее сородичи. Казалось, вот он ее дом, где она должна была быть. Но за спиной мертвые соратники. И все же девушка последовала за наставником, присоединившись к эльфам.
Позднее она сильно пожалела о своем выборе, и даже постаралась стереть тот момент жизни из воспоминаний. Они убивали людей. Не воинов даже. О каком величии эльфов может идти речь, если они живут как разбойники? Девушка чувствовала что все больше тонет в грязном болоте. Она и сама запачкалась убивая людей. И ладно человек с оружием, но и беззащитных крестьян. Все дальше пересекая невидимые границы и барьеры дозволенного. Последней каплей стало зрелище, как ее сородичи убивают мать с детьми а младенцев кидали в огонь. Это уже не эльфы. Это звери! Так она уже просто не могла жить. Потому решила что лучше сбежит. А если убьют за предательство, так тому и быть. В такое чудовище превращаться она не хотела. Знала бы, не пошла за наставником уже тогда, когда за спиной лежал мертвый отряд. Она вспомнила рассказы дяди.
Где та взаимовыручка, верность, плечо к плечу? Она передала все это.
Ночью, пока все спали она покинула лагерь. У нее не было ни чего с собой, только лук и пара кинжалов. Лес был ее стихией, но ее сородичи тоже жили в нем. Аэсситей боялась погони потому не остановилась даже на ночлег. Несколько ночей шла без сна, пока не оставила за спиной несколько деревень и какой-то город. Без денег ей оставалось как то жить обходясь охотой, временными ночлежками. Только когда она пересекла половину страны, а погони так и не было, девушка расслабилась.
Так и жила какое-то время скрываясь в лесах. Иногда выбираясь что бы продать шкуры животных. Просто что бы купить новую одежду взамен поношенной. Так в одной из вылазок в город, она снова столкнулась с вербовщиками наемников. «Второй шанс» — решила она. Больше не будет таких ошибок. Она твердо решила что будет следовать тому как учил дядя. Станет надёжной верной напарницей кому-то. Не поведется больше на таких, как ее бывший наставник. Ведь как то смогли стать друзьями человек и эльф. Хочется верить что она тоже сможет стать частью чего-то, а не изгоем, отродьем или головорезом.
